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El término soberanía es una palabra que con el correr del tiempo y los cambios políticos y sociales que en ese lapso se fueron produciendo fue adquiriendo nuevas connotaciones y alcances, por esta razón es que no existe una única y universal referencia hacia el término, sino que será necesario precisar como evolucionó a través de los siglos para tener una acabada idea de lo que implica hoy en día.

La primera y más clásica definición acerca del término soberanía la dio en el siglo XVI Jean Bodin en su famosa obra Los Seis Libros de la República, allí Bodin decía sobre la soberanía que era el poder absoluto y perpetuo de una República. Más tarde, en el siglo XVIII, en la antesala de la Revolución Francesa que tantos cambios trajo aparejada en materia política, el pensador francés Rousseau dijo sobre ella y añadiéndole un cambio realmente sustancial, que la soberanía pasaba a estar representada por el pueblo mismo de esa República que antes hablaba Bodin. La soberanía entonces da origen al poder, el ciudadano que enajena sus derechos a favor de la autoridad vigente, contribuyendo no solamente a crear autoridad sino también comprometiéndose a obedecerla como sea.